Tipos de baterías
¿Qué tipos de baterías utilizamos en Suprabeam?
Las pilas son una parte vital de nuestra vida cotidiana; están en nuestros smartphones, ordenadores portátiles, relojes, coches y muchas otras cosas que utilizamos a diario. Todas las linternas y faros utilizan pilas, y de hecho son uno de los componentes más importantes de una luz. La batería dicta la cantidad de energía disponible y la cantidad de energía que se puede entregar al LED, o en otras palabras, la cantidad de lúmenes que la luz puede bombear y durante cuánto tiempo.
Hay muchos tipos de baterías disponibles, y todas tienen ventajas y desventajas. Vamos a repasar brevemente las tres pilas más comunes que verás en las linternas o faros. En Suprabeam sólo utilizamos pilas alcalinas y de litio, pero las pilas de NiMH todavía se encuentran en algunas otras marcas o se utilizan como alternativa recargable a las pilas alcalinas.
Alcalino
La pila de un solo uso más común
Las pilas alcalinas reciben su nombre de la solución alcalina utilizada como electrolito, y son una de las pilas desechables más utilizadas en el mercado. La pila alcalina sigue siendo muy utilizada en la industria de las linternas, a pesar de que las pilas de litio recargables se están imponiendo rápidamente. Los tamaños más comunes son AAA y AA, y en nuestra gama podrá encontrar linternas o faros que utilicen estas pilas.
Las principales ventajas de las pilas alcalinas son su duración, su precio y su disponibilidad. Pueden almacenar energía durante mucho tiempo y puedes comprarlas muy baratas en cualquier supermercado. Sin embargo, las pilas alcalinas no son capaces de suministrar y mantener una alta potencia; en una linterna esto se traduce en una salida de lúmenes limitada y en constante disminución.
En realidad, las pilas alcalinas no son muy adecuadas para las linternas o los faros, son mucho más apropiadas para los dispositivos que necesitan un poco de energía durante mucho tiempo, como un mando a distancia o un reloj. Otra desventaja son los riesgos de fuga de las pilas. Desgraciadamente, las pilas alcalinas son propensas a tener fugas cuando están tiradas por ahí, lo que podría dañar su producto si se almacena en su interior.
Pros
Larga vida útil
Disponibilidad
Se puede sustituir rápidamente
Cons
Propenso a las fugas
No es capaz de ofrecer una gran potencia lumínica
Alta resistencia interna = disminución constante de la potencia luminosa
No es respetuoso con el medio ambiente
NiMh
Níquel-Metal-Hidruro
Las pilas de NiMH se utilizan habitualmente como alternativa recargable a las clásicas pilas alcalinas.
A diferencia de las pilas alcalinas, las pilas de NiMH son capaces de suministrar un voltaje constante, lo que en una linterna se traduce en una salida de lúmenes constante durante todo el tiempo de funcionamiento. Las pilas de NiMh tienen una menor resistencia interna que las alcalinas, lo que significa que son capaces de suministrar más potencia al LED. En el caso de las linternas y los faros, esto significa que, dependiendo de la configuración electrónica del producto, se puede experimentar una mayor salida de lúmenes.
Ningún modelo de Suprabeam viene con pilas NiMH, pero puedes utilizarlas en todos nuestros productos alcalinos.
Pros
Baja resistencia interna
Recargable
Puede mantener un suministro de energía constante
Puede sustituir a las pilas alcalinas
Cons
Alta tasa de autodescarga
Vida útil limitada
Litio
El tipo de batería que más crece
Las baterías de litio son muy utilizadas, desde las linternas hasta los coches eléctricos, y su tecnología crece cada día.
Este tipo de batería es un complemento perfecto para las linternas y los faros; con un bajo peso, una gran capacidad y una baja resistencia interna, las baterías de litio son capaces de ofrecer y mantener una gran potencia lumínica. En la práctica, esto significa que somos capaces de conseguir una salida de lúmenes mucho mayor que con los otros tipos de pilas, y lo que es más importante, somos capaces de mantener esta alta salida de lúmenes.
Las baterías de litio Suprabeam están clasificadas para mantener al menos el 70% de su capacidad después de 500 cargas.
Pros
Capaz de suministrar y mantener un alto rendimiento lumínico
Alta capacidad
Baja resistencia interna
Recargable
Respetuoso con el medio ambiente
Cons
Vida útil limitada
¿Cómo funcionan las pilas?
Un recorrido simplificado de cómo funciona una batería
Las pilas alimentan muchas cosas utilizadas en nuestra vida diaria, y varían en tamaño y composición según lo que alimentan. El mando a distancia de un televisor funciona con una sola pila AA, mientras que un coche eléctrico se alimenta de una enorme conexión de pilas de litio. Pero aunque sean tipos de pilas diferentes, los fundamentos son los mismos.
Una pila consta básicamente de tres elementos:
- Un electrodo positivo (+) que se llama ánodo. Esto es lo que se ve como un signo «+» en la pila.
- Un electrodo negativo (-) que se llama cátodo. Esto es lo que se ve como un signo «-» en la pila.
- El electrolito que separa el cátodo y el ánodo
El objetivo de la pila es suministrar electricidad, que es una energía producida por el flujo de electrones. Entonces, ¿cómo produce la pila un flujo de electrones?
En el interior de la pila se producen reacciones químicas. Tanto el ánodo como el cátodo reaccionan con el electrolito, que los separa. En la reacción química entre el ánodo y el electrolito se crean electrones, que se acumulan en el ánodo.
Dado que los electrones se repelen de forma natural, buscarán una forma de escapar a un entorno con menos electrones, y por suerte la reacción química entre el cátodo y el electrolito permite al cátodo aceptar electrones.
Sin embargo, la única forma de que los electrones viajen del ánodo al cátodo es si creamos un camino entre ambos. Esto podría ser conectando los extremos positivo y negativo de la pila con un cable. En este circuito podemos añadir un dispositivo, como una bombilla, y el flujo de electrones del ánodo al cátodo alimentará la bombilla. Así es como funciona una linterna muy, muy básica.
A medida que se utiliza la pila, la química dentro de la misma cambia y la resistencia se hace mayor hasta que el flujo de electrones se detiene por completo. Así es como una pila se queda sin energía.
En cambio, con una pila recargable, todo el proceso puede retroceder con la adición de una fuente de electricidad externa.
Lo que ocurre es que los iones positivos vuelven del electrolito al ánodo, y los electrones también vuelven del cátodo al ánodo. Este proceso prepara a la pila para hacerlo todo de nuevo, o en otras palabras, se recarga.